Jogador da AFL é suspenso por insulto homofóbico em campo

O atacante Izak Rankine, do Adelaide Crows, foi suspenso por quatro partidas após dirigir uma ofensa homofóbica a um adversário durante jogo realizado no último sábado (16). A decisão, anunciada nesta quinta-feira (21), faz dele o sexto atleta da Liga Australiana de Futebol (AFL) punido por insultos do tipo em pouco mais de um ano. As informações são da CNN.

A suspensão coloca em risco a participação de Rankine na reta final da temporada. O Adelaide lidera a competição e busca encerrar um jejum de 27 anos sem títulos, mas a ausência do jogador pode afetar a campanha. Caso o time avance nos playoffs, ainda existe a chance de que ele retorne antes da grande decisão.

Nos bastidores, a medida abriu debates sobre a punição. Segundo a AFL, a pena poderia ter sido de cinco jogos, mas um parecer médico, cujo teor não foi detalhado, levou à redução. A possibilidade de retorno em tempo hábil para as finais mantém o tema em evidência entre torcedores e analistas.

Repercussão

O técnico Damien Hardwick, do Gold Coast Suns, criticou a equivalência da punição com outras faltas graves. Para ele, “um jogador pode dar um soco no queixo de alguém e levar cinco jogos. E, por um insulto que é inaceitável e não deve ocorrer em campo a punição pode ser similar”.

Especialistas apontam que a reincidência de casos evidencia um problema estrutural. Erik Denison, cientista comportamental da Universidade Monash, afirmou que esse tipo de conduta cria uma atmosfera de exclusão no esporte. Segundo ele, jovens atletas acabam expostos a um ambiente hostil e deixam de se sentir seguros para relatar experiências de discriminação.

“Nossas pesquisas mostram que cerca de metade dos adolescentes do sexo masculino, especialmente em esportes dominados por homens como a AFL e o rúgbi, usam esse tipo de linguagem com frequência”, destacou Denison para a CNN. “Não é algo raro ou dito apenas no calor do momento. Virou parte do vocabulário cotidiano nesses ambientes”.

A AFL enfrenta um histórico delicado em relação à diversidade. Em mais de um século de existência, nenhum jogador da elite masculina se declarou publicamente gay ou bissexual.